肺がんは再発と転移が起こりやすい のか?
肺がんで一番問題視されることは、がんの転移と再発です。肺がんの治療がうまく改善でき症状もなく、がんが沈静化していても、数年後に突然がんが再発や転移して現れることがあります。この転移と再発は、一度肺がんにかかると、一般の方より発症する確立が高くなります。このため、常に再発と転移を観察する上で、定期的な経過観察が重要になります。肺がんの場合、最初の発見が早期で速やかに治療し、がん腫瘍を根治し再発はないと考えて安心していても、およそ8%~25%程度の確率でがんの再発は現れます。最も現れにくいと考えられる、肺がんの初期の場合でもがんを発症していない方に比べると、再発リスクは高くなっています。
再発したときのがんは、以前に使用した抗がん剤などに対して、耐性を持ったさらに強いがん細胞になっているので、前回に使用した抗がん剤は効果を示さないケースがあります。
再発の肺がんには、抗がん剤を換えて見るまたは、可能であればがん腫瘍の切除手術を行い、また必要であれば放射線療法を行います。
肺がん転移は再発と同様に、高い確率で発症します。
肺がんの転移は、どこかに日損でいたがん細胞が血液の流れによって運ばれ、肺とは違った場所でがん腫瘍を発症します。
この場合の発症場所は特定出来ない為、転移する場所の予想も難しいのが現実です。
この為に重要なことは、必ず医師の指示通りに経過観察を行い、定期的に検査を受けることです。得に脳への転移を調べるMRI検査は
小細胞肺がんの場合は治療中は毎月、それ以外は最低でも3カ月に一度は行うべきです。
理想としては2カ月に一度の検査が望ましいのですが、病院のキャパシティの問題で
最近はなかなかこまめな検査が行われていないのが実情です。
肺がんが再発・転移しやすい場所は、リンパ節、骨、脳などに発症しやすく、骨髄に手にするケースもあります。
肺がんと遺伝との関係
がんの遺伝については、現在はまだ研究段階で、明確なことはまだ解明されていません。しかし、特定のがんは遺伝性が有ると解明されています。その中では大腸がんについては遺伝性があることが認められていて、その他のがんについては遺伝性については解明されて居ないのが実情です。肺がんについては遺伝性は、がん遺伝子的素因との関連が深いと考えられる事で、直接的な関与するものではないようです。総じて、がんは一部を除いては遺伝はしないと考えたほうが良いでしょう。また、違う表現をすれば、肺がんにかかりやすい体質が遺伝するともいわれます、喫煙などや生活習慣、性格など因果関係は無視できないところでしょう。このような事は、肺がんは遺伝性があると解釈すればよいのでしょうか、肺がんは、肺の正常な細胞ががん化することで発症します。
これが意味するところは、正常な細胞の遺伝子の情報が狂い、正常な細胞にならず悪性のがん化した細胞に変化することで始まり、徐々にがん腫瘍を形成するものです。
肺がんの遺伝性は統計から見ると、家族にがんの発症歴がある家族とそうでない家族とでは、明らかに発症歴のある家族の方が、がんの発症する確立が高いことがわかります。
その確立は3倍にもなります。これか見ても、嗜好の関係すなわち、喫煙者か非喫煙者かという事も関係すると思うのです。
いかし全く関係ない場合もあることから、確立はどの程度まで数値が上がれば、遺伝性が認められるかの判断になります。
肺がんの発症には日常の生活習慣や食生活、喫煙歴があることも関係します。
肺がんの発症リスクに遺伝子が関係しているとすれば、がん抑制遺伝子の一つである「p53がん抑制遺伝子」が関わっていると考えられます。
この「p53がん抑制遺伝子」を利用した遺伝子療法が、現在臨床の段階で研究されています。
肺がんと遺伝の関係は明確ではありませんが、遺伝子を利用する治療法は、有効な治療法として確立しようとしています。
■免疫遺伝子療法
体の免疫力を補強し、がんを治療する方法です。
免疫とは体が持っている機能で、いわゆる自己免疫力を利用してウイルスや細菌、がん細胞を攻撃し排除するのもです。
・養子免疫遺伝子療法
リンパ球の、がんへの攻撃力を遺伝子を操作する事によって強化して、再び体内に戻す方法。
・腫瘍ワクチン
がん細胞の遺伝子を操作して標的として体に認識されやすいようにして、転移などで残っているがんを縮小・消失させる。
■自殺遺伝子療法
体内のがん細胞に、本来哺乳類が持っていない代謝酵素遺伝子を導入します。
この代謝遺伝子はプロドラッグという無毒ですが、医薬品の投与で、酵素によって毒性化します。
このがん細胞を毒性化させる自殺機能により、がん細胞だけを殺す方法です。
■がん抑制遺伝子療法
がん抑制の働きを持つ遺伝子の1つがP53です。
がん細胞には、このP53が非常に少ないのです。
正常な細胞であれは、一定期間増殖を繰り返した後死滅しますが、がん細胞は異常増殖します。
このP53は、細胞の増殖を抑制するのです。
がん抑制遺伝子をがん組織に導入し、がん細胞を死滅させる効果が期待できるのです
このように、最新のがん治療の遺伝子治療には、様々な方法があります。